Swali la kawaida zaidi tunalolisikia kutoka kwa watu wanaofikiria kuhusu Kilimanjaro ni kitu kama: "Je, nina nguvu za kutosha?" Na kosa la kawaida zaidi ni kudhani jibu linahitaji ama mwanariadha wa kiwango cha juu au uongo.
Ukweli ni rahisi zaidi. Kilimanjaro ni matembezi marefu kwa urefu. Si kupanda kwa utaalamu wa kiufundi. Hakuna kamba, hakuna shoka za barafu, hakuna sehemu zinazohitaji uzoefu wa awali wa kupanda milima. Kinachohitajika ni uwezo wa kutembea kwa masaa matano hadi saba kwa siku, kwa siku sita hadi nane, ukibeba mfuko wa siku, kwenye ardhi isiyolingana, huku mwili wako ukifanya kazi zaidi ya kawaida kwa sababu hewa ni nyembamba.
Kama unaweza kufanya hivyo — au kujifunza kufanya hivyo — unaweza kupanda Kilimanjaro.
Mahitaji halisi ya mlima
Umbali na muda: Kulingana na njia yako, utatembea kilomita 15–25 kwa siku ya kilele, na kilomita 8–15 siku za kawaida za njia. Siku huchukua masaa matano hadi saba ya muda wa kutembea, na mapumziko.
Ongezeko la urefu: Unapanda karibu mita 4,000 za urefu katika kipindi chote cha kupanda. Siku moja kubwa zaidi ni usiku wa kilele — kutoka Kambi ya Barafu (mita 4,673) hadi Uhuru Peak (mita 5,895) na kurudi chini, ambayo huchukua masaa 12–16.
Mzigo: Wabeba mizigo wanabeba mfuko wako mkuu. Wewe unabeba mfuko wa siku wa karibu kilo 5–8: maji, vitafunio, nguo za ziada, mavazi ya mvua, kamera.
Ardhi: Inatofautiana kutoka njia za msitu na mapito ya moorland hadi changarawe, mwamba wa volkano, na — juu ya barafu — barafu na theluji usiku wa kilele.
Changamoto inayoshangaza watu: Si mwinuko. Ni mfululizo. Siku baada ya siku ya kutembea kwa utulivu, usiku wa baridi, chakula kisichofahamika, na — juu ya mita 4,000 — mwili unaofanya kazi kwa ufanisi wa 60–70% kwa sababu ya urefu.
Wakati mgumu zaidi kwenye Kilimanjaro si Ukuta wa Barranco wala msukumo wa kilele. Ni siku ya tano, wakati mwili wako umechoka, chakula cha kambini kimekoma kutoa ladha, na bado una siku mbili mbele yako. Fanya mazoezi ya uvumilivu wako, si nguvu za kilele.
Kipimo cha msingi
Kipimo cha kweli cha nguvu za mwili: Unaweza kutembea masaa 4–5 kwenye ardhi yenye milima na mfuko mzito wa siku bila kuwa tukio kubwa. Si bila uchovu — uchovu unatarajiwa. Lakini bila kujisikia kama dharura ya kimwili.
Kama kwa sasa hufanyi shughuli yoyote, kipimo hicho kinaweza kufikiwa kwa miezi mitatu hadi minne ya maandalizi yenye lengo. Kama tayari unapanda milima mara kwa mara, unaweza kuhitaji vikao vichache tu vilivyolengwa ili kufikia kilele ipasavyo.
Umri si kizuizi watu wanachodhania. Tumeongoza wapandaji wa miaka ya 60 na 70 hadi kilele. Tumeona watu wa miaka ya 20 wakigeuka nyuma Barafu. Mlima ni wa kidemokrasia zaidi kuliko unavyoonekana.
Niliongoza mwalimu mstaafu mwenye miaka 74 kutoka Arusha hadi Uhuru Peak. Alikuwa mtu wa polepole zaidi mlimani wiki ile. Pia alikuwa pekee katika kikundi ambaye hakuwahi kuuliza hata mara moja umbali uliobaki. Uvumilivu ni aina ya nguvu. Labda ndio muhimu zaidi. — Emanuel Mlay, mwongozo wa Kilimanjaro
Jinsi ya kufanya mazoezi
Kupanda milima na mfuko — jambo muhimu zaidi. Tembea kwenye milima na mfuko mzito. Anza na kilo 5 na ongeza hadi kilo 10–12. Muda kwenye ardhi isiyolingana una thamani zaidi kuliko masaa ya mazoezi. Lenga angalau siku mbili ndefu (masaa 4–6) kwa mwezi katika miezi mitatu ya mwisho.
Ngazi na mwinuko. Kama unaishi mahali tambarare, stairmaster au kinu cha kutembea chenye mwinuko ni rafiki yako bora. Vikao virefu kwa nguvu ya wastani — dakika 45–60 — vitajenga uvumilivu mahususi unaohitajika na mlima.
Msingi wa moyo na mishipa. Kukimbia, kuendesha baiskeli, au kuogelea mara tatu kwa wiki kwa dakika 30–45. Hufundishi kwa ajili ya mwendo. Unafundisha moyo wako kudumisha pato kwa ufanisi kwa muda mrefu.
Siku mfululizo. Mwishoni mwa maandalizi yako, fanya siku mbili au tatu mfululizo za kupanda milima. Kilimanjaro ni ya mkusanyiko — swali si jinsi unavyojisikia siku ya kwanza bali jinsi unavyojisikia siku ya sita. Kufunza siku mfululizo kunafundisha mwili wako kupona usiku.
Ninachoweza kuepuka nguvu za mwili
Ugonjwa wa urefu hauchagui kwa kiwango cha nguvu za mwili. Tumeona watu wenye nguvu sana wakisumbuka vibaya zaidi ya mita 4,500 huku wengine waliofanya mazoezi kidogo wakitembea kwa utulivu hadi kilele. Fiziolojia ya urefu ni sehemu ya maumbile ya mtu, sehemu ya kasi ya kupanda kwako, na sehemu ndogo tu ya nguvu za mwili.
Ndiyo sababu tunasisitiza njia ya siku saba kwa wapanda mara ya kwanza. Siku za ziada si kwa kutembea — ni kwa kuzoea. Hakuna mpango wa mazoezi unaoweza kubadilisha muda ambao mwili wako unahitaji juu ya mita 4,000.
Usifike umechoka kutoka kufanya mazoezi kupita kiasi. Punguza mazoezi yako katika wiki mbili za mwisho. Mlima ni mrefu na nguvu unazohifadhi mapema kwenye kupanda ndizo nguvu unaozitumia usiku wa kilele.
Acha mazoezi yenye nguvu wiki mbili kabla ya kuondoka. Endelea kutembea — miguu inahitaji kukaa laini — lakini kazi ngumu imekwisha. Kufika ukiwa umepumzika kuna thamani zaidi kuliko kufika ukiwa umefunzwa kupita kiasi.
Wapandaji wanaonisumbua si wale wanaosema hawana nguvu za kutosha. Ni wale wanaosema wanakimbia marathoni na walifunzwa kila siku kwa miezi sita. Wanasukuma sana siku ya kwanza, wanapuuza kasi ya mwongozo, na wanalipa bei hiyo kwa mita 5,000. Mlima haulip ujasiri. Unalipa uvumilivu. — Emanuel Mlay
Muhtasari wa kweli
Kama una shughuli za wastani — matembezi ya kawaida, mazoezi ya gym, kuendesha baiskeli — na ukajipa miezi mitatu hadi sita ya maandalizi mahususi, una nafasi nzuri ya kufika Uhuru Peak. Watu wanaosumbuka zaidi ni wale wanaopuuza muda, si ugumu.
Fanya mazoezi ya uvumilivu wako, si kiburi chako. Chukua njia ndefu. Nenda pole pole. Na mwamini kiongozi wako anapokuambia upunguze mwendo hata ukijisikia nguvu.
Hiyo ndiyo fomula.